Πίκερινγκ

(Pickering). Επώνυμο 2 αδελφών Αμερικανών αστρονόμων. 1. Γουίλιαμ Χένρι (Βοστώνη 1858 – Μάντεβολ, Τζαμάικα 1938). Συνεργάστηκε αρχικά με τον αδελφό του Έντουαρντ Τσαρλς Π. Ασχολήθηκε με τις εγκαταστάσεις του Φλάγκσταφ στην Αριζόνα. Οι σπουδαιότερες μελέτες του αναφέρονται στον Ήλιο και τους πλανήτες. Το 1899 ανακάλυψε το δορυφόρο του Κρόνου Φοίβη, 14ου μεγέθους και βεβαίωσε την ανάδρομη κίνησή του. 2. Έντουαρντ Τσαρλς (Μπίκον Χιλ, Βοστόνη 1846 – Κέμπριτζ, Μασαχουσέτη 1919). Άρχισε τη σταδιοδρομία του ως βοηθός φυσικός στο Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Μασαχουσέτης· το 1876 διορίστηκε διευθυντής του Αστεροσκοπείου του Κολέγιου του Χάρβαρντ. Εργάστηκε και ανέπτυξε την αστρική φωτογραφία και την αστροφυσική, συνέλεξε πολυάριθμα στοιχεία σχετικά με τη λαμπρότητα των αστέρων με τα οποία επιτεύχθηκε η ανακάλυψη πολλών νέων αστέρων, κυρίως στον ουρανό του νοτίου ημισφαιρίου. Για τις έρευνές του αυτές δεν αρκέστηκε στα επιστημονικά μέσα που διέθετε το Αστεροσκοπείο του Χάρβαρντ, αλλά εγκατέστησε και ένα ιδιαίτερο αστεροσκοπείο, στην Αρεκίπα του Περού. Δημοσίευσε τα αποτελέσματα των ερευνών του στοThe Revised Harvard Photometry και στοThe Heny Draper Catalogue, όπου καταχώρισε και τις φασματοσκοπικές μελέτες επί των αστέρων και του Ηλίου. Σε αυτόν οφείλεται, μεταξύ άλλων, η ανακάλυψη των γραμμών του υδρογόνου στα φάσματα των αστέρων, η νεότερη φασματική ταξινόμηση των αστέρων, καθώς και ο σύγχρονος προσδιορισμός των μεταβλητών αστέρων με έναν εξαψήφιο αριθμό, από τον οποίο τα τέσσερα πρώτα ψηφία δηλώνουν την ορθή αναφορά του αστέρα σε ώρες και σε πρώτα λεπτά, ενώ τα δύο τελευταία την απόκλιση του αστέρα σε μοίρες. Για τις αρνητικές τιμές των αποκλίσεων χρησιμοποιούμε την πλάγια γραφή των ψηφίων.